En los últimos años, los microplásticos se han convertido en una preocupación creciente debido a su impacto ambiental y sus posibles efectos en la salud humana. Estos diminutos fragmentos de plástico, que miden menos de 5 milímetros, se originan a partir de la descomposición de productos plásticos más grandes y han sido detectados en diversos entornos, incluidos los alimentos que consumimos.
Aunque los estudios sobre los efectos de los microplásticos en la salud humana están en sus primeras etapas, la evidencia sugiere que la exposición prolongada puede tener consecuencias negativas.
Alimentos que contienen más microplásticos
A continuación, te mostramos cuáles son los alimentos más propensos a contener microplásticos y cómo esto puede afectar tu salud.
1. Mariscos y pescados
Los mariscos y pescados son de los alimentos más contaminados con microplásticos, ya que los océanos y otros cuerpos de agua están llenos de estos fragmentos debido a la contaminación ambiental.
Los organismos marinos, como mejillones, ostras, camarones y peces, pueden ingerir microplásticos presentes en el agua, que luego pasan a la cadena alimentaria. Un estudio ha encontrado que los moluscos, especialmente los que se consumen enteros como los mejillones y las ostras, tienen una alta concentración de microplásticos.
Al consumir estos alimentos, los microplásticos pueden ingresar a nuestro cuerpo, donde podrían causar inflamación y estrés oxidativo.
2. Sal de mar
La sal de mar, un condimento básico en muchas cocinas, también ha sido identificada como una fuente significativa de microplásticos. Esto se debe a que la sal marina se obtiene evaporando agua de mar, la cual puede estar contaminada con microplásticos.
Diferentes estudios han revelado que la sal de mar de varias partes del mundo contiene partículas de plástico, lo que indica la extensión del problema. Aunque la cantidad de microplásticos en la sal puede parecer pequeña, su consumo regular podría contribuir a una acumulación significativa en el organismo a lo largo del tiempo.
3. Agua embotellada y bebidas envasadas
El agua embotellada y otras bebidas envasadas, como refrescos y jugos, son otra fuente importante de microplásticos. Investigaciones han demostrado que una gran proporción de botellas de agua contienen partículas de plástico, lo que se atribuye principalmente a los procesos de embotellado y a la degradación de los envases de plástico.
Aunque el agua del grifo también puede contener microplásticos, las concentraciones tienden a ser más bajas en comparación con el agua embotellada. Esto hace que optar por alternativas más sostenibles, como sistemas de filtración de agua en casa, sea una opción más segura y ecológica.
4. Té en bolsas de plástico
El té es una bebida popular en todo el mundo, pero las bolsitas de té hechas de plástico o que contienen componentes plásticos pueden liberar microplásticos en la bebida durante la infusión. Un estudio reciente encontró que algunas bolsas de té de alta gama pueden liberar miles de millones de partículas de microplásticos en una sola taza.
Para reducir la exposición a microplásticos al tomar té, es recomendable optar por bolsas de té de papel, a granel, o infusores reutilizables hechos de acero inoxidable o materiales naturales.
5. Productos procesados y empaquetados en plástico
Muchos alimentos procesados y empaquetados, como snacks, comidas congeladas y productos horneados, están envasados en plástico. Durante la fabricación y el almacenamiento, estos envases pueden liberar microplásticos en los alimentos, especialmente si están expuestos a altas temperaturas o luz solar directa.
Además, los procesos de producción y manipulación de estos alimentos también pueden introducir partículas de plástico, lo que aumenta la probabilidad de consumo de microplásticos. Reducir la ingesta de alimentos procesados y optar por opciones frescas y sin envasar es una manera efectiva de minimizar la exposición.
6. Miel y azúcar
Sorprendentemente, incluso alimentos como la miel y el azúcar han sido encontrados con contaminación de microplásticos. La miel puede contaminarse a través del polvo y otras partículas en el aire que contienen microplásticos, mientras que el azúcar puede contaminarse durante el procesamiento y el envasado.
Aunque las concentraciones de microplásticos en estos alimentos suelen ser bajas, es un recordatorio de que la contaminación plástica puede estar más extendida de lo que imaginamos, incluso en alimentos que parecen naturales y sin procesar.
Consejos para reducir la ingesta de microplásticos
Reducir la exposición a microplásticos en los alimentos no siempre es sencillo, pero hay pasos que puedes tomar para minimizar su presencia en tu dieta:
- Elige alimentos frescos y no procesados: Opta por productos frescos y sin empaques plásticos siempre que sea posible.
- Usa envases reutilizables y seguros: Almacena alimentos y bebidas en envases de vidrio, acero inoxidable o cerámica en lugar de plástico.
- Filtra el agua: Instala un filtro de agua en casa para reducir los microplásticos en el agua del grifo.
- Evita calentar alimentos en recipientes de plástico: El calor puede liberar microplásticos en los alimentos; utiliza alternativas seguras como vidrio o cerámica.
Si bien evitar completamente los microplásticos puede ser difícil en el mundo actual, estos cambios en tus hábitos de consumo pueden ayudar a reducir significativamente la cantidad de microplásticos que ingresan a tu cuerpo, protegiendo así tu salud y contribuyendo a un entorno más limpio.